Dred Scott T. 2 - Par Graffin, Ropert & Decamps - Ed. Grand Angle

Pas facile d’être accepté comme homme de main du chef de la police de New York, Ungus Byrnes, quand on est issu d’une famille d’esclaves dans l’Amérique de 1893, une période où les plaies de la Guerre de Sécession sont encore loin d’être refermées. Vif, curieux et courageux, le jeune Dred Scott devient peu à peu l’assistant officieux du policier. Une enquête sur l’assassinat d’un ancien général de l’Union ramène le jeune homme vers ses origines et lui permet de comprendre les véritables raisons pour lesquelles Byrnes l’a engagé, mais aussi pourquoi cette affaire semble le gêner. Dred, recueilli par Christian Scott, un vétéran ayant combattu pour l’Union abolitionniste, ignore tout de son passé, dont ne subsiste qu’une cicatrice en forme de « B » marque indélébile de son appartenance à Bellemont, riche propriétaire d’une plantation de coton dans le Sud avant la guerre de sécession.

Au cours de ses recherches, le jeune homme se retrouve au coeur d’un imbroglio où interviennent suprémacistes blancs et politiciens véreux, à la recherche du célèbre Collier de la Liberté, échangé par Benjamin Franklin contre des armes pour la libération de Philadelphie. Le bijou ayant appartenu au propriétaire terrien Bellemont, sa veuve Margaret, devenue reine de la pègre et ancienne propriétaire des parents de Dred s’allie au jeune homme pour récupérer le précieux objet. Celui-ci se retrouve alors au coeur d’une lutte sans merci entre les différents clans. Cette seconde partie se concentre sur la bataille féroce qui oppose ces protagonistes, sur fond de polar et de chronique historique d’une Amérique encore profondément marquée par la guerre civile.

Dans ce diptyque, les auteurs abordent plusieurs thèmes liés à l’histoire américaine : les tensions raciales d’après-guerre, le New York de la fin du XIXe siècle en pleine mutation, la mémoire de l’esclavage, mais aussi les notions de loyauté, de justice et de lien entre générations.
La reconstruction personnelle du héros se conjugue avec une enquête policière cohérente dense, dont chaque événement le rattache à son passé et à ses origines. Tom Graffin et Jérôme Ropert parviennent à inscrire l’épopée de Dred Scott dans un contexte historique solidement documenté, jetant un regard aiguisé sur l’après-guerre de Sécession, sujet assez peu traité en bande dessinée.
Le traitement graphique assuré par Thibault Descamps déploie avec beaucoup de réalisme une tension dramatique de bout en bout et restitue avec brio l’effervescence de la Grosse Pomme. Son trait précis et expressif est particulièrement bien servi par la mise en couleurs de Sébastien Bouet.
Un dossier documentaire vient clore ce thriller haletant et bien mené.