Absolute Superman T.1 - Par Jason Aaron & Rafa Sandoval - Urban Comics

Faisant suite à Absolute Power, la ligne éditoriale «  Absolute  » n’en est pas à proprement parler la suite directe. Elle nous entraîne sur une terre parallèle, Terre-Alpha (Alpha-World en VO), qui a été remodelée par l’essence de Darkseid, déterminé à créer un monde animé par les défis et la tourmente. Sur cette Terre, l’humanité et les grands héros connaissent un destin fort différent de leurs versions traditionnelles. Les héros, en particulier, sont des parias non intégrés à la société.

Ce premier tome [1] nous plonge directement dans l’action, sans préambule. Nous y découvrons une planète dominée par Lazarus, une méga-corporation multinationale qui exploite les travailleurs des pays en développement pour générer d’immenses profits. Parmi les travailleurs circule la légende d’un surhomme qui défend les plus faibles, du Brésil à l’Inde, en passant par le Botswana. «  Superman  », jeune, solitaire, morne et ne maîtrisant pas encore ses pouvoirs, cherche sa place dans ce monde oppressant dépourvu de justice.

Ses origines se révèlent également un peu différentes : il a vécu sur Krypton jusqu’à l’âge d’environ dix ans. Ses parents n’étaient pas des scientifiques, mais des prolétaires («  Le Peuple de l’Acier  »), tandis que la société kryptonienne reposait sur une hiérarchie absolue des classes, bien évidemment discriminatoire. En parallèle de ses errances sur Terre, le récit nous raconte, au fur et à mesure, l’histoire de ses origines, dans laquelle les parents du jeune Kal-El s’opposent à une élite qui a décidé d’abandonner son peuple.

Jason Aaron revisite de fond en comble l’univers de Superman, ajoutant quelques concepts intéressants (comme la nature de sa cape rouge) et offrant de nouvelles situations aux figures connues (Lois Lane devient une militaire traquant Superman, par exemple). L’ambiance lourde, déprimante et étouffante est parfaitement mise en images par Rafa Sandoval, qui sublime ce nouveau monde, à la fois familier et inconnu.

Le récit est également extrêmement politique, avec des thématiques telles que les travailleurs exploités et méprisés, la répression violente et l’information manipulée, le tout saupoudré de références DC plus ou moins connues. Bref, rien de très réjouissant : nous sommes à l’opposé exact des motifs lumineux et porteurs d’espoir de Superman. Et pour le moment, ce dernier tente surtout de survivre dans un monde franchement hostile, où il n’a ni foyer, ni famille, ni amis.

C’est une lecture choc, qui ne laisse aucun répit à Superman, mais aussi au lecteur, tous deux ballotés d’une émeute à une crise, en passant par un guet-apens, le tout sans pause. Ce Absolute Superman est indéniablement accrocheur et intrigant, même si la surdose de déprime pourrait provoquer au bout d’un moment une saturation. Mais nous n’en sommes pas là, et ce début fonctionne à merveille, tant cette Terre représente un défi de taille, et donc parfait, pour l’Homme de Demain, qui doit y trouver sa voie alors que tout est contre lui.