Vertu de St-Cyr - Par Rutile & Yllogique - Ed. Dargaud

Le lycée militaire de St-Cyr, fondé par Napoléon en 1802, est un des fleurons de l’armée française. Le duo d’artistes aux commandes reprend les codes des différents âges d’or des lieux : les costumes anciens, les duels à l’épée pour prouver sa valeur, des expressions d’antan (à l’époque où Français, Cosaques et autres nationalités se côtoyaient sur les champs de batailles) non sans quelques résonnances avec l’époqye contemporaine.

Un joyeux mélange qui plante le décor d’un lieu hautement symbolique pour l’égalité homme-femme, une égalité bien loin d’être acquise. Que du contraire. Rutile a remarquablement pensé ses personnages, faisant de Vertu Dumas une héroïne marginalisée par la hiérarchie masculine bien en place parmi les élèves, soutenue par un corps professoral masculin sans que la directrice ne puisse y faire grand chose, si ce n’est arrondir les angles autant que faire ce peut...

Même son identité prête à réflexion. Vertu, pour ses qualités inébranlables et Dumas, faisant indéniablement penser à Alexandre Dumas, justement né durant la même année que l’académie, et portant les mêmes origines métissées que notre rebelle bien déterminée à prouver sa valeur auprès de tous ces coqs bravaches.

Son pire rival est un fils de général russe, un cosaque à la fiere allure, qui ne manque pas de rappeler la place de chacun au cours de séances de bizutage corsé. Passer une nuit d’automne dehors, sur le rebord d’une fenêtre à l’étage, chemise trempée ; combattre avec une arme factice en pleine nuit, au saut du lit, toujours en sous-vêtements, les yeux bandés ; etc. Mais si dans ces cas, tous le monde peut être appelé à être testé pour rejoindre l’élite, au quotidien, ce sont les jeunes femmes qui trinquent le plus.

Remarques sexistes, harcèlements, ragots,... rien ne leur est épargné ! Même la jeune Yseure de L’Estoile-Dieuleveult, petite fille d’un célèbre général grandement admiré, n’y échappe pas, devenant d’ailleurs la cible privilégiée après Vertu, des « Tradis » comme l’élite aime à s’appeler, s’imaginant être la représentation modèle, mais archaïque, d’une armée, auparavant exclusivement masculine.

Avec un graphisme qui n’est pas sans rappeler mangas, kbooks et autres webtoons - ce dernier étant d’ailleurs le support initial de cette série, Yllogique s’attaque à la jeunesse actuelle, accompagnant ainsi les mots forts, et lourds de sens, de sa comparse. Dans des teintes plutôt pâles, voire ternes comme la vie de ces adolescentes devant redoubler d’effort dans ce microcosme patriarcal, elle évoque les abus subits par les jeunes femmes désirant pourtant faire partie intégrante de l’armée... Le chemin est encore long, alors même que ce combat a débuté il y a déjà longtemps.