Sur la route de Cézanne - Par Aré & Fauconnier - Ed. Glénat

En 1987, deux mois après la rentrée des classes, une jeune Parisienne prénommée Manon perd tous ses repères en venant s’installer à Aix-en-Provence avec sa mère. D’entrée de jeu, la jeune fille a bien du mal à s’intégrer auprès des jeunes de son âge, qui vont jusqu’à la harceler. Seule, elle trouve finalement du réconfort auprès de François, son vieux voisin, un artiste assez énigmatique.
Ce dernier se trouve être un admirateur inconditionnel de l’œuvre de Paul Cézanne, célèbre peintre ayant passé le plus clair de sa vie à Aix.

François fait découvrir à la jeune Manon le parcours de la “route de Cézanne”, entre Aix-en-Provence, Le Tholonet et ses paysages qui ont tant inspiré le peintre. Au gré de leurs balades, François montre à Manon les fiertés locales, telles que la montagne Sainte-Victoire – montagne qui avait jadis grandement inspiré Paul Cézanne, et qu’il avait peinte à des dizaines de reprises. Le vieil homme initie également Manon à l’impressionnisme, tout en lui contant l’histoire de Cézanne.

Le récit, principalement rétrospectif, se trouve être bien plus qu’une biographie du maître Cézanne. Véritable œuvre initiatique, l’album est un hommage à cette route et à son patrimoine intrinsèquement lié au 3ᵉ art et à ceux qui l’ont arpentée. On découvre les parcours de vie pas toujours faciles des artistes du XIXᵉ siècle, mettant le doigt sur la pression sociale et le besoin d’évasion. L’album met l’accent sur le destin croisé de ces artistes : Paul Cézanne, évidemment, mais aussi son ami d’enfance, nul autre que l’auteur Émile Zola. La relation forte entre Manon et François vient, à certains égards, y faire indirectement écho au fil du récit.

Les illustrations de l’album, réalisées à l’aquarelle et au crayon de couleur, offrent un résultat harmonieux, franchement agréable, qui respecte le thème. Une véritable
ode à l’art et, plus précisément, au mouvement pictural de l’impressionnisme.
Une lecture douce qui nous offre un plongeon au cœur de l’histoire et de la culture.
Avec délicatesse et sensibilité, Sur la route de Cézanne mêle transmission intergénérationnelle, éveil à l’art et quête de soi. À travers les pas de Manon, c’est tout un territoire et un héritage artistique qui prennent vie, sublimés par une ambiance empreinte de poésie. Un album à la fois touchant et lumineux, qui célèbre le pouvoir de l’art comme refuge et vecteur de résilience. Et surtout un bel hommage à la seule route de France classée. Dommage cependant que certaines questions restent un peu en suspens.

Le scénario de Sur la route de Cézanne est signé Bernard Fauconnier – nul autre que le biographe de Paul Cézanne – et Alexandre Ruyer, alias Aré. Ce dernier officie également au dessin. La publication aux éditions Glénat en 2025 est loin d’être impromptue puisque cette année est placée sous le signe de “l’année Cézanne”, qui célèbre l’artiste et son héritage. C’est en collaboration avec l’association de la route de Cézanne – qui œuvre en faveur de la préservation et de la mémoire des lieux – que l’album a vu le jour.
La cérémonie de l’année Cézanne a eu lieu le week-end dernier, en présence des auteurs et de l’éditeur Jacques Glénat, précédant de quelques jours la sortie de l’album en librairie.