Rei Sen Pacifique T.1 Par Olivier Speltens – Editions Paquet

Par David SPORCQ Très bon 24 juillet 2024 
La collection Cockpit inaugure un nouveau triptyque sur la guerre du Pacifique. Par l’auteur d’« Afrikakorps » et de « L’ Armée de l’Ombre », ce récit offre un point de vue différent sur ce conflit car ici, les protagonistes sont japonais. Habituellement dépeints comme des kamikazes fanatisés, Olivier Speltens démontre qu’ils étaient avant tout des hommes qui avaient une famille qui les attendait et même s’ils voulaient la victoire de leur pays, ils aspiraient pour la plupart à la paix. Une immersion insolite au coeur des pilotes de Zero.

L’histoire débute en avril 1942. Le moral des troupes japonaises est au plus haut après avoir anéanti une grande partie des forces américaines lors de l’attaque surprise de Pearl Harbour le 7 décembre 1941. Alors qu’il se destinait à devenir architecte, le jeune Daisuke rejoint la petite base aérienne avancée de Lae en Nouvelle Guinée en tant que pilote de chasse. Sa vie a basculé. Il découvre le quotidien de ces pilotes exténués par leurs incessantes missions de harcèlement. Il y apprend à la fois les conseils précieux donnés par les anciens expérimentés et la discipline de l’armée impériale. Ses premières missions sont des sorties victorieuses sans trop de prises de risques mais il perçoit rapidement que les Américains sont en train de se ressaisir.

Rei Sen Pacifique T.1 Par Olivier Speltens – Editions Paquet
Très belle planche d’ouverture qui transporte directement le lecteur dans l’Océan Pacifique en 1942.

La bataille de Midway a vu la défaite de l’armée nipponne. Premier revers conséquent. L’escadrille de Daisuke comprend que la propagande de leur nation ne les informe pas exactement de la situation. Le mal du pays et le doute commencent à s’installer dans les esprits. Mais il faut se battre et mourir pour l’Empereur si nécessaire. Le Bushido, code d’honneur, est bien ancré dans les esprits de la jeunesse japonaise.

Arrivée de Daisuke au front sur la base de Lae. Heureusement pour lui, une connaissance est là pour l’accueillir.

Ce premier épisode situe bien le contexte. Les pages de garde offrent une belle visualisation géographique du champ d’action. Et de l’action, il y en a. Les combats aériens sont techniquement réussis. L’angoisse ou l’adrénaline ressentie par les pilotes est traduite avec réalisme à travers les expressions. Sérieusement documenté, enrichi de deux pages d’introduction expliquant le contexte historique et stratégique ainsi que d’un cahier d’études et de recherches graphiques en fin d’ouvrage, cet album basé sur des témoignages de soldats et pilotes japonais devrait se retrouver dans la bibliothèque de tous les amateurs de combats aériens et d’histoire de la guerre du Pacifique.

Par David SPORCQ

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Code EAN : 9782889324095
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