Radiant T. 19 - Par Tony Valente - Éd. Ankama

Nous sommes dans le Sidh. Seth vient de rencontrer deux frères dont il ignorait l’existence, Triton et Unceghil. Ces derniers s’efforcent de combattre un membre toxique de la famille : l’énigmatique Piodon. Pendant ce temps, Ocoho, Doc, Mélie et le gang de la goutte font preuve de solidarité avec la glèbe.

De la butte du Patrem, Le Général Torque assène ses ordres répressifs à l’égard de la population des bas quartiers et des infectés dans l’espoir d’assurer la sécurité du Concile de l’Inquisition. Les Domitors sont traqués. Il règne un climat de suspicion généralisé dans la capitale. Le maréchal Bellarmin est lui-même menacé par un complot et le capitaine déchu, Dragunov, le fait enlever avec des méthodes peu communes. Le plan Tartaros est en passe de se réaliser.

Un manga au propos social et politique complexes

Depuis le début de l’aventure Radiant, les lecteurs et lectrices reconnaissent à Tony Valente la volonté d’une représentation large de la société humaine, ainsi que son traitement de la question du racisme et des minorités, et il en est régulièrement remercié. Enfin, après un cheminement personnel, il s’efforce de ne pas se conformer à l’hypersexualisation des héroïnes, un topos graphique du manga populaire. Un discours confirmé et longuement commenté lors de notre interview pour les dix ans de Radiant, l’année passée.

Tony Valente a d’autant plus de mérite que là où certaines créations se contentent de cocher les cases d’un cahier des charges commercial afin de connaître le succès le plus large, le mangaka veille à ce que la couleur de peau, l’origine sociale et ethnique, l’orientation sexuelle, les handicaps mentaux ou physiques ne soient qu’une caractéristique parmi tant d’autres de chacun de ses personnages. Elles ne sont en aucun leur raison d’être narrative.

À aucun moment il ne viendrait à l’esprit, lors de la lecture, de réduire un héros ou une héroïne de Radiant à ces caractéristiques. Le travail sur l’identité de chacun et chacune est d’une telle complexité que l’épaisseur et la richesse l’emportent sur tout autre chose. Un talent d’écrivain que l’on retrouve dans la trame scénaristique.

À la croisée des chemins dans la cité de Bôme

Dans ce nouveau tome, le récit fascine par sa capacité à proposer un doute existentiel sur chaque question abordée par l’intrigue. Un doute illustré par le fait que tous les groupes qui président au destinée du Pharénos sont traversés par des fractures. Seth s’oppose à l’idée de tuer Piodon et ne partage pas la stratégie de Unceghil et Triton, quand Diabal ne sait que penser.

Lupa Lycco, profondément influencée par l’engagement passé d’Hameline, s’oppose au plan Tartaros de ses compagnons, les Domitors. Les différents dirigeants de l’Inquisition sont partagés face aux propos du général Torque sur les infectés, sans parler de Bellarmin exposé à un complot.

L’Inquisition n’est donc pas qu’un rassemblement de fanatiques qui rêve d’en découdre avec les infectés, et ce dans une démarche similaire aux premières étapes de la Shoah, telle le parcage des populations dans des ghettos. À l’échelle des groupes, la complexité est partout et le manichéisme nul part. Ce qui n’empêche pas Seth et ses amis d’incarner, en mains endroits de l’intrigue, un discours emprunt de noblesse d’âme.

Sur le plan graphique, Tony Valente continue de nous émerveiller de son trait, mais aussi par ses compositions, le dynamisme de ses planches, l’expressivité de ses personnages, sans oublier quelques scènes iconiques. Enfin, on retiendra l’humour toujours réussi et l’inventivité de l’auteur qui demeure intacte. Comme à l’accoutumé, on attend la suite avec l’impatience de l’enfant envoûté par un univers si propice à la rêverie et à l’esprit de lutte pour le bien commun. Longue vie à Radiant !