Peau d’Homme au théâtre : succès mérité ?

Sortie en 2020, la BD Peau d’Homme d’Hubert et Zanzim a été le phénomène de l’année. Vendu à plus de 200 000 exemplaires et multiprimé jusqu’à remporter un Fauve du festival d’Angoulême ou encore le Grand Prix de la Critique ACBD (l’association l’a même placé à la seconde place des BD de la décennie derrière Moi Ce que j’aime c’est les monstres d’Emil Ferris). Pas étonnant que ce conte fantastique à la portée universelle ne se contente pas de la case BD.

Si un film est actuellement en production, le théâtre Montparnasse de Paris le joue en ce moment à raison de six représentations par semaine une transposition de la BD au théâtre. Au pupitre, Léna Bréban fait jouer neuf comédiens dans cette adaptation revisitée. La metteure en scène ne se contente pas d’une mise sur planche textuelle et repense l’album dans une comédie musicale. Tout en restant fidèle à la bande dessinée, la troupe se concentrent davantage sur les personnages (théâtre oblige). Le personnage de Bianca, interprété par Laure Calamy, fait lui aussi un pas de côté. Dans une mouture plus naïve, Bianca apparaît complètement innocente et découvre les subtilités du sexe opposé au contact de Giovanni son futur mari.

L’histoire reste inchangée : on suit Bianca, jeune femme mariée de force à Giovanni dont elle ne connaît rien. Avant les noces, elle fait le vœux de rencontrer l’homme avec lequel elle va passer le reste de sa vie. Un souhait entendu par sa marraine qui lui dévoile un secret familial : les femmes se passent de génération en génération une « peau d’homme » grâce à laquelle elles peuvent changer de sexe et ainsi s’affranchir de leur condition de jeunes femmes serviles à marier. En devenant Lorenzo, Bianca découvre les joies et les peines de la vie en extérieur et les particularités du sexe masculin.

La pièce tout comme la BD interroge le genre, la sexualité dans le contexte d’une religion omniprésente. Outre des chansons écrites par Ben Mazué et jouées en live par la troupe sur scène, la comédie musicale introduit aussi un humour qu’on ne connaissait pas à l’album.

La bande originale de la pièce se partage entre chant, rap et slam, fidèle au style de son compositeur. Un mélange des genres qui convient à une troupe de comédiens pas tous forcément formés au chant.

Menée par la personnalité débordante d’énergie Laure Calamy, la troupe de comédiens apporte un regard inédit sur l’œuvre originale. Pendant près de deux heures, les tableaux s’enchaînent et l’univers vivant autour de Bianca passe du rire à l’effroi à mesure que le père Angelo se radicalise.

La question de l’obscurantisme religieux est le point central de la pièce, un retour à la genèse de l’album écrit à l’époque en réaction aux manifestations contre le mariage pour tous.

Outre la prestation des acteurs, la pièce bluffe aussi par sa mise en scène, en particulier dans la transformation de Bianca. Les parties fantastiques de l’histoire ne font pas carton pâte dans un décor de Renaissance italienne digne des grandes comédies musicales américaines.

« Cette pièce peut devenir le nouveau Rocky Horror Show » nous dit-on à la sortie. Par sa portée humaniste et progressiste tout en ayant la volonté d’être universel et intemporel cette pièce relève le défi d’une adaptation réussie qui apporte son point de vue, sans trahir l’œuvre d’origine.