Nostalgie et passion : les Buck Danny Art Strips s’exposent à Paris

Après une carrière dédiée à l’automobile (20 ans chez Renault, puis cinq ans comme directeur marketing chez Eurosport Events), Jean-Louis Dauger avait organisé une course automobile de voitures de tourisme. Il eut l’idée d’y faire participer une Vaillante, marque automobile fictive crée par Jean Graton pour la série Michel Vaillant dans le Journal Tintin, souvenir de lecture de sa jeunesse. Il contacte Philippe Graton, président de la fondation Jean Graton et bingo !, il a le droit de transformer une Chevrolet en Vaillante et de la mettre en compétition.

Coup de pot : la voiture gagne la course. Sur le podium, que le constructeur partage toujours avec le pilote vainqueur, Philippe Graton représente « l’usine Vaillante ». Ce moment fera le 20h de FranceTV. À cette occasion, Jean-Louis Dauger se rend compte de la profonde popularité du personnage et lance une collection « Art Strips ». Récemment, la BD aux gros VROAAAR a fait l’objet d’une publicité pour la marque Renault Alpine.

« Art Strip » plutôt que « Comic Strip », dit Dauger. Des images sont éditées avec des couleurs « Pop Art » conçues par Francine Graton. Succès. Près de 130 images trouvent preneurs. Il est vrai que leur dimension décorative, le côté « madeleine de Proust » pour les amateurs de sport automobile qui retrouvent là non seulement de belles voitures vintage mais aussi le beau trait de la bande dessinée franco-belge de l’âge d’or, a achevé de convaincre les amateurs. « C’est une vraie œuvre d’art que l’on a chez soi ! » insiste Jean-Louis Dauger. Dans la foulée, Art Strips investit dans Largo Winch, avec ses paysages urbains caractéristiques, puis dans Astérix, avec ses images iconiques connues de tous.

Avec Buck Danny, la création de Jean-Michel Charlier et Victor Hubinon, c’est le domaine de l’aviation qui est ici convoqué. « On n’est plus du tout dans le Pop Art. On est entre 1954 et 1970. Le premier album que j’ai chosi, c’est Ciel de Corée  ; le dernier, c’est Les Anges bleus. C’est la plus belle période de Buck Danny. » La moitié des images sont des couvertures : « Victor Hubinon les concevait comme un peintre et non comme un objet de marketing. Ses couvertures sont des tableaux ! »

« Comme je désirais des œuvres qui aient un côté exclusif, ces images ne sont tirées qu’à 30 exemplaires. On peut choisir son numéro, en fonction d’une date d’anniversaire, de mariage… On a le choix de la finition. La première : plexiglas sur aluminium-Dibond, munie d’un système d’accrochage discret. La seconde : une impression sur papier Fine Art Hahnemühle marouflé sur aluminium-Dibond, présentée dans une caisse américaine en bois (noir ou blanc), également dotée d’un dispositif d’accrochage spécifique. Chaque modèle est disponible aussi en différentes dimensions. En revanche, comme il se doit quand il s’agit d’impression d’art, elles sont toutes en tirage limité. Enfin, une dernière offre est disponible : la Box. Déjà présente sur les séries précédentes, elle est disponible en 300 exemplaires au prix de 450 €. Elle comporte les 12 Art Strips au format 30 x 20 cm sur Papier Fine Art, un livret inédit de 16 pages retraçant la fascinante histoire de leur création et un certificat signé et numéroté par Philippe Charlier, fils du scénariste Jean-Michel Charlier, et Michèle Hubinon, fille du dessinateur Victor Hubinon. »

« Je pensais, lorsque j’ai publié les images de Michel Vaillant voici presque dix ans, qu’on les reverrait dans les ventes publiques ou sur un second marché, nous dit Jean-Louis Dauger. En fait, non. On fait ce constat : les collectionneurs les gardent. Ce qui les rend encore plus rares et appréciés. » Un nouveau marché s’ouvre…