Japan Expo 2025 : premier bilan pour Mangas.io

La conférence s’est ouverte par un extrait du passage des entrepreneurs sur M6, dans l’émission Qui veut être mon associé ?, diffusée en février dernier. Ils étaient venus chercher 250 000 euros et en ont obtenu au final bien davantage. Romain Régnier et Yun J. Inada se sont ensuite présentés et ont rapidement exposé le fonctionnement de Mangas.io, reprenant la formule désormais consacrée : « le « Netflix » français du manga », disposant pour l’heure du plus large catalogue européen francophone disponible.

Concernant la participation à Qui veut être mon associé ?, ils y avaient réfléchi il y a quelques années, mais ils étaient alors trop petits pour être convaincants. Mais cette année, en 2025, c’était désormais à leur sens le bon moment pour le faire : ils n’étaient plus petits sans être encore trop grands. Lorsqu’ils ont postulé, la production leur a révélé qu’elle les avait déjà repérés comme candidats potentiels, et donc tout est allé très vite.

La préparation à l’émission a consisté en une série d’entretiens pour travailler leur présentation et leur argumentation. De plus, la veille du tournage, ils ont dû installer les imposantes bibliothèques de mangas, bien remplies, servant à illustrer leur propos : ce ne fut pas de tout repos ! Le tournage et l’émission elle-même se sont bien passés. C’était aussi l’occasion de parler « manga » sur une grande chaîne. Aujourd’hui, le manga étant totalement démocratisé, il n’y a pas eu de retour négatif. En termes d’anecdotes, Romain Régnier et Yun J. Inada ont précisé que si la séquence télévisuelle avait duré 20 minutes, en réalité l’échange avait fait 1h30 : de nombreuses discussions techniques, pas forcément intéressantes pour le téléspectateur, ont ainsi été coupées.

Lors de l’émission, Anthony Bourbon et Eric Larchevêque leur ont fait des promesses d’investissement, mais au final, seul Anthony Bourbon est entré dans le projet. Cependant, le but du passage de Mangas.Io sur M6 visait en premier lieu à obtenir une plus grande visibilité, car ils menaient en parallèle d’autres levées de fonds. C’est dans cette optique - tester leur projet auprès du grand public - qu’ils ont décidé d’organiser également une levée de fonds participative qui a rapporté, quant à elle, 1,5 million d’euros.

Aujourd’hui, Mangas.io travaille avec 30 éditeurs et plus de 1000 nouveaux associés. Mais la grande question, qui donnait son titre à la conférence, portait sur ce qui a été fait des 1,5 million de la levée participative de ces fonds. La somme a été répartie de la façon suivante : enrichissement du catalogue, développement technologique sur l’application, équipe commerciale pour rechercher de nouveaux partenaires et distributeurs, et enfin préparation au développement à l’international. Tous ces secteurs ont besoin de personnes et de ressources, et la somme a rapidement été consommée.

Dernière partie de la conférence consacrée aux questions du public, avec d’abord l’évocation du marché international. Romain Régnier a expliqué que les droits étaient verrouillés par langue : pour chaque pays, il fallait négocier et trouver des partenaires. Mais Mangas.io est désormais bien connu, même des Japonais, ce qui facilite ces démarches.

Une question fut posée sur la concurrence, et en particulier sur les éditeurs qui ont lancé leur propre application. On pense à AllScreen, filiale d’Ankama... Romain Régnier a fait remarquer que ces applications sont conçues comme des outils de promotion, et ne sont donc pas sur le même créneau que Mangas.io. Mais de façon générale, la concurrence est saine et permet de se challenger, fait-il remarquer.

Évidemment, la question de la simultrad [1] arrive sur le tapis. L’équipe de Mangas.Io a conscience que c’est un sujet attendu et ils travaillent dessus. Mais si personne ne l’a encore fait, c’est parce que c’est réellement très compliqué. Ils comptent de leur côté sur leur accompagnement auprès des éditeurs pour ouvrir la voie. Mais dans tous les cas, il fallait d’abord construire quelque chose de crédible tout en fédérant de nombreux auteurs.

Le manhwa et le webtoon ne furent pas oubliés : est-ce qu’ils ont leur place sur Mangas.io ? Les intervenants admettent qu’il y a une certaine porosité entre les audiences du manga et du webtoon, même si dans l’ensemble elles restaient tout de même différentes. De plus, il ne s’agit pas des mêmes modèles économiques : abonnement pour Mangas.io et généralement achat unitaire pour le webtoon.

Les deux entrepreneurs ont ensuite partagé quelques statistiques de la plateforme : les utilisateurs sont répartis essentiellement entre les tranches 20-35 ans et 14-18 ans, à peu près égales, et ils sont essentiellement masculins. Récemment, une nouvelle offre « famille » a été lancée et elle fait déjà un peu bouger ces statistiques, qui devraient continuer d’évoluer.

Enfin, la conférence s’est terminée sur une question sur la rentabilité et les prix. Mangas.io n’est pas encore rentable, mais ils y sont presque : ils l’espèrent être sur 2025 ou 2026, ce qui serait rapide par rapport à d’autres plateformes, et en particulier certaines plateformes webtoon d’après ce qu’ils ont observé.

Concernant les prix, il y a un risque d’augmentation dans l’avenir pour deux raisons. D’abord, plus une application devient importante, plus la commission des stores augmente. L’autre raison est liée aux royalties destinées aux éditeurs : pour rester attractif auprès d’eux, il leur faudra sans doute également les faire évoluer.

C’est ainsi que s’est conclue cette très intéressante conférence.