Serge Duhayon est né le 19 janvier 1940 à La Glanerie, hameau de la commune de Rumes en Wallonie picarde, au sein d’un foyer d’artistes. Son père touchait à la fois aux crayons et à l’appareil photo, quand sa mère, elle, pratiquait la musique. Assez jeune, Serge Duhayon - qui prendra plus tard Serdu en nom de plume - est attiré par le dessin. À 12 ans, alors scolarisé au collège Don Bosco de Tournai, le jeune artiste assurait déjà les illustrations des journaux scolaires.
Ses parents voient en lui un futur professeur d’histoire géographie. Il faut dire que bien que son père pratiquait les arts, il restait avant tout professeur. Et plus, la pensée de l’époque était que l’art n’était pas un vrai métier. Une idée qui, encore aujourd’hui, n’est pas complètement dépassée.
Profitant de la filière artistique proposée par l’Institut Saint-Thomas à Bruxelles, il commence par des études de lettres gréco-latines avant d’obtenir un régendat en arts plastiques.
Après quoi il enseigne ces mêmes arts pendant 40 ans. S’inspirant du prêtre italien Jean Bosco, dit Don Bosco, dont son collège portait le nom, il prend à cœur de rendre ses propres cours attractifs pour les jeunes. Sûrement inspiré de ses racines, il collabore avec eux dans une atmosphère musicale. Avec des collègues, il participe même à illustrer des manuels scolaires. En parallèle du milieu académique, Serdu travaille comme dessinateur de presse et publie dans des médias belges, comme DH ou L’avenir. Mais aussi pour l’hexagone dans L’express ou encore Notre temps. Mais ce n’est qu’à la fin des années 80, toujours en parallèle de ses cours, qu’il se lance vraiment dans la bande dessinée au sens strict. En artiste engagé, Il publie un strip pour l’ONG Amnesty International dans le cadre de l’album À la recherche d’Oesterheld et de tant d’autres ! de 1986. Il collabore aussi pour l’album Animaux a(d)mis, pour l’Alliance Européenne, en faveur de la cause animale au sein de l’Union.
En 1990, il commence à travailler avec Franquin, sur le troisième tome de la série Petit Noël, chez Marsu Production. En 1992, il scénarise le deuxième tome de Le P’tit Bout d’chique, illustré par François Walthéry. L’année d’après, il fait sa première rentrée chez Spirou, réalisant plusieurs gags. Il réalise par la même occasion une couverture, encore une fois liée à la cause animale, montrant trois poissons, face à la “tombe” de leurs parents, qui n’est autre qu’une boîte de conserve. Il griffonne également des pages des revues d’humour Gros Nez Magazine et Le Hérisson nouveau.
En parallèle, fidèle à ses origines, il illustre plusieurs essais de Paul Mahieu sur les expressions du patois Picard. Bien que retraité de l’éducation en 2000, Serdu continue d’assouvir la passion du dessin qui l’anime. Et ce, même après son diagnostic de la maladie de Parkinson en 2014. Dans une démarche de sensibilisation de la maladie, avec la touche d’humour qui va bien, il illustre Parkinson parade, en 2017, commenté par Gérald Dochy, lui-même atteint.
Serge Duhayon a posé définitivement son crayon ce 21 septembre 2025, à 85 ans, après plus de 400 000 dessins. On retiendra son parcours de véritable passionné, témoignage d’une remarquable résilience. Chapeau l’artiste. Nos pensées vont à ses proches.
Par Rémi BARNAULT
Cet article reste la propriété de son auteur et ne peut être reproduit sans son autorisation.
Photo de médaillon : Jamain.
Participez à la discussion