Les Rencontres du 9e Art d’Aix en Provence : un festival de BD qui sort de l’ordinaire

Ces Rencontres mettent en avant la bande dessinée et les arts associés par le biais d’expositions, d’ateliers à destination de tous les publics, de visites guidées et de moments participatifs tels que des concerts dessinés.

Contrairement à la plupart des festivals littéraires, celui-ci s’étend sur deux mois et dans différents lieux culturels de la ville tels que le Musée des Tapisseries ou encore la Bibliothèque Méjanes Allumettes. De plus, un kiosque éphémère met à disposition gratuitement des journaux rédigés et illustrés par de nombreux auteurs et autrices BD grâce à l’association Automatikart, créée par Emmanuelle de Rosa et Didier Gianella.

Chaque édition est unique dans sa programmation puisqu’elle met l’accent sur la médiation entre les auteurs et le public et propose des expositions inédites mettant en avant des artistes, auteurs et illustrateurs de bande dessinée comme Émilie Gleason ou encore Hugo Pratt sans organiser, comme dans la plupart des festivals, des séances de dédicaces et des rencontres dans un seul lieu. L’exception fut néanmoins l’année dernière où le festival s’est tenu au Couvent des Prêcheurs, le week-end d’ouverture ayant exceptionnellement invité plus de vingt auteurs et autrices de bande dessinée pour des dédicaces et “ cafés BD” animés par les journalistes Lucie Servin et Peggy Poirier.

Les temps forts

Nous avons pu visiter en avant-première les différentes expositions et propositions du festival. Nous ne nous attarderons pas plus sur Kutti-Kutti, mise à l’honneur de la BD finlandaise dont nous vous avions déjà parlé précédemment.

L’occasion aussi de découvrir Deux passages, l’exposition proposée par le duo d’autrices formé par l’Allemande Katrin Stangl et la Française Joëlle Jolivet. On ne présente plus cette dernière qui, depuis ses débuts, a publié plus de cinquante albums jeunesse traduits dans le monde entier. On lui doit notamment la série Miss Chat aux éditions Hélium, réalisée avec Jean-Luc Fromental. C’est à l’occasion d’un récent workshop que les deux illustratrices se rencontrent et décident de proposer une exposition commune autour de leur amour partagé pour la linogravure.

Pour réaliser leurs images aux styles pourtant très différents, toutes deux travaillent le linoléum à la gouge avant de l’encrer puis de l’imprimer, en noir comme en couleur. Chaque teinte nécessitant un nouveau passage, le titre de l’exposition s’impose alors presque naturellement. L’exposition s’accompagne également du projet graphique européen Voisinage, réunissant les deux artistes et douze étudiants et étudiantes de l’École Supérieure d’Art d’Aix-en-Provence et de l’Akademie der Bildenden Künste de Nürnberg autour d’un travail mêlant estampe, linogravure et palette réduite à l’essentiel. Présenté lors du lancement des festivités le samedi 11 avril 2026, ce workshop croisé donne également naissance à un journal collector grand format offert aux visiteurs.

Les Rencontres du 9e Art profitent également de la tenue simultanée de la Biennale d’Art et de Culture d’Aix, dont l’Italie est cette année l’invitée d’honneur, pour proposer une exposition inédite consacrée à Hugo Pratt. Réalisée en partenariat avec Patrizia Zanotti et la société Cong S.A., qui gère et valorise le patrimoine artistique de l’auteur. De Hugo Pratt à Corto Maltese est un voyage dans l’imaginaire, un regard plus intime et rarement adopté sur l’artiste italien. Ici, l’exposition ne se concentre pas uniquement sur la figure iconique de Corto Maltese, mais bien sur Pratt lui-même, ses voyages, ses influences et les résonances entre sa propre vie et celle de son célèbre anti-héros.

Nous avons également pu rencontrer et interviewer Serge Darpeix, directeur artistique du festival, qui nous a raconté sa propre découverte de Hugo Pratt et la manière dont l’auteur a accompagné son imaginaire depuis l’enfance. Une approche personnelle qui éclaire aussi le parti-pris de cette exposition : remettre l’artiste au centre du regard plutôt que son seul personnage emblématique.