Dans le sillage du succès mondial de La Vie secrète des arbres de Peter Wohlleben (traduit en 32 langues et vendu à plus d’un million d’exemplaires), Albin Michel Bande Dessinée publie aujourd’hui Le Génie de la Forêt. Imaginé à partir du savoir de Francis Hallé, botaniste de réputation internationale, adapté par Vincent Zabus (dramaturge et scénariste) et illustré par Nicoby (dessinateur au style clair et efficace, collaborant aussi bien avec La Revue Dessinée qu’avec le journal Spirou), ce roman graphique offre une promenade à la fois instructive, drôle et poétique.
Au fil des pages nous découvrons un Francis Hallé courroucé, reprochant à Aristote, célèbre philosophe grec, sa conceptualisation du monde, plaçant l’être humain au sommet de la hiérarchie naturelle et le végétal tout en bas. Selon le botaniste, cette vision aurait banalisé le rôle essentiel de l’arbre et justifié une utilisation purement commerciale du végétal au sens large. Pour démontrer à Aristote son erreur et montrer que les plantes sont au cœur de la vie sur Terre, le botaniste n’hésite pas à l’emmener dans une balade allant de son jardin familial à la forêt tropicale, dont il est l’un des grands spécialistes.
C’est dans cette forêt que Francis Hallé a vécu une expérience hors norme : le « sentiment océanique ». « C’est quelque chose que seules quelques personnes ont ressenti. À proximité d’une forêt, vous éprouvez soudain un changement dans votre cerveau : la forêt se rapproche, elle devient lumineuse et, plus étonnant encore, vous en faites partie. Il n’y a plus de limite entre vous-même et la forêt, et cela nous emplit d’un bonheur incroyable, que l’on garde toute sa vie », détaille le botaniste.
Fort de son savoir et de son ressenti, Francis Hallé convainc Aristote (et les lecteurs de l’album) que les arbres sont des êtres intelligents, dotés de mémoire, capables de percevoir les bruits, d’anticiper, de s’adapter et de s’entraider. Ils communiquent entre eux et servent de passerelle entre toutes les espèces animales et végétales. Abris naturels pour une multitude d’animaux et d’insectes, réservoirs d’oxygène pour tous les êtres vivants, à l’origine de nappes phréatiques, les arbres ne sont rien de moins que des acteurs essentiels pour l’avenir de l’humanité et de la planète entière.
Après avoir savouré le scénario subtil et didactique de Zabus, magnifié par les belles images de Nicoby, un glossaire en fin d’album permet de compléter nos connaissances sur le monde fascinant des arbres et de la forêt. Le Génie de la Forêt n’est pas qu’une BD documentaire : c’est aussi un manifeste militant pour les arbres et le végétal en général. Francis Hallé est d’ailleurs à l’origine d’une association dont l’objectif est de recréer une forêt primaire en plein cœur de l’Europe. D’environ 70 000 hectares, cette forêt évoluerait de façon autonome, renouvelant et développant sa faune et sa flore sans intervention humaine prédatrice, et cela sur plusieurs siècles.
Le Génie de la Forêt est une œuvre qui, à l’image du projet de son auteur, invite à imaginer un avenir où l’homme réapprend à vivre en harmonie avec la forêt.
Par Dominique ERNST
Cet article reste la propriété de son auteur et ne peut être reproduit sans son autorisation.
