Dans la tête d’un dessinateur de presse - par Soulcié - Expé éditions

Disons-le tout de suite, Soulcié est de gauche et ne s’en cache pas. Il compile dans cet ouvrage des chroniques dessinées et publiées sur Médiapart entre 2023 et 2024. Dans la quasi-totalité des chapitres, on perçoit clairement son engagement politique. Son combat contre l’extrême droite et contre les idées racistes est filé tout au long de la bande dessinée dont certaines pages ne plairont pas à tout le monde.

Une fois ce préalable posé, l’intérêt réel pour tout lecteur est celui de comprendre comment travaille un dessinateur de presse. Sa journée type (l’ouvrage est en grande partie autobiographique) est celle d’un artiste sans cesse sous pression pour trouver la bonne actualité afin d’y associer le bon dessin qu’il faut souvent réaliser dans l’urgence tant l’idée est difficile à sortir.

Un travail rendu de plus en plus laborieux face aux censeurs et autres extrémistes prêts à tout pour livrer à l’opprobre populaire ceux qui combattent les idées nauséabondes uniquement armés de crayons à papier et de quelques pinceaux. Mais si des fanatiques s’en prennent aux dessinateurs, c’est bien que ces derniers les inquiètent. C’est ainsi qu’avec humour et efficacité, Soulcié livre les 6 commandements du dessinateur de presse, six règles qui constituent un véritable mode d’emploi pour ceux qui aimeraient se lancer, mais aussi pour tous ceux qui veulent comprendre comment décrypter une caricature.

Très ancré dans l’actualité récente (massacres du 07 octobre, guerre à Gaza, situation politique française…), l’auteur fait état des dilemmes auxquels il est confronté et des questions qu’il se pose lorsque les événements sont particulièrement sensibles et violents. Que doit-on représenter ? Peut-on en rire ? Comment représenter la mort ? À quels stéréotypes ne doit-on jamais céder sous peine d’être rapidement taxé de racisme ou d’antisémitisme ? Il répond à ces interrogations en convoquant énormément de références issues de l’histoire des arts en général : la leçon d’anatomie de Rembrandt lorsqu’il faut dessiner la mort d’une célébrité ; le panthéon de la Pop culture (de Tolkien à Lovecraft et à Georges Lucas, en passant par les malfaisants de Walt Disney ou des films d’horreur des années 90) pour représenter des grands méchants de la vie politique hexagonale.

Le livre se termine par le plus intéressant des chapitres. Soulcié y fait un état des lieux de tous les ennemis, réels ou virtuels, humains ou idéologiques, qui veulent la peau du dessin de presse. Les dangers viennent parfois des dessinateurs eux-mêmes ou de certaines institutions qui voudraient figer l’art vivant de la caricature.

À la fois très documentaire, mais hyper dynamique et vivant, cet ouvrage ne se contente pas de livrer des informations au lecteur. En se mettant en scène et en racontant ses propres histoires, anecdotes et déboires personnels et professionnels, Soulcié rend un travail très vivant d’analyse du monde de la presse et des dessinateurs. Un travail militant et particulièrement important dans la France d’aujourd’hui où certains malveillants veulent mettre à mal la liberté d’expression.