Camille la girafe : des albums illustrés à la BD

Camille, c’est un personnage issu de la fin des années 80 et créé par Jacques Duquennoy. Il s’agit d’une joyeuse girafe très curieuse, qui tente toujours de nouvelles expériences. Elle a la particularité d’être très élastique et vit ses petites aventures dans la bonne humeur et la tendresse. C’est l’écoute à la radio d’un fait divers au sujet du transport d’une girafe en avion, qui a mené à la création du personnage. Ainsi naît la première histoire : Camille fait de l’aéroplane.

Après une longue recherche d’éditeur, Camille est finalement publié au début des années 2000, en illustrés chez Albin Michel. Les 24 albums ont été réédités à plusieurs reprises, mais en 2014, l’éditeur décide de ne plus continuer à publier Camille. L’auteur n’a pas réussi à faire migrer la girafe chez un autre éditeur. Du moins en France, puisqu’en Chine l’éditeur 江西美术出版社 (Jiangxi Fine Arts Publishing House) accepte et signe 40 mini-albums !

Camille part donc à l’autre bout du monde, avant de faire enfin son retour dans l’hexagone en 2025 dans un tout nouveau format : la BD. Il s’agit d’une adaptation des histoires adaptées en Chine. La première BD, qui arrive ce 2 janvier, fait écho avec les 20 ans de la girafe. Une belle manière de souffler ses 20 bougies.

Le dessinateur a indiqué dans un communiqué qu’il avait toujours rêvé de faire de la BD : « Après ces deux expériences, j’étais prêt à lancer Camille dans l’aventure BD. J’ai envoyé mon projet à la Boîte à Bulle, la réponse a été immédiate ! Il y a un vrai esprit d’équipe, Camille est entre de bonnes mains ! », dit-il. Deux albums sont sortis, avant que la girafe ait droit au sien : Snowman, publié en 2018 aux éditions de la Gouttière, et Petit Tom dans la collection Mini BD Kids chez Bayard en 2022.

L’auteur dispose d’un style minimaliste, avec généralement peu d’éléments de décor et un fond de couleur unis en arrière-plan. Hormis quelques autres girafes qui apparaissent en arrière-plan, Camille est quasiment l’unique protagoniste de ses histoires. Ainsi, la plupart de ses interactions sont avec le lecteur.

Absolument rien n’arrête la girafe à qui tout réussit ! En plus d’être facile à lire et accessible, cette BD permet de (re)découvrir les aventures de Camille dans une nouvelle expérience de lecture. La couverture a plusieurs trous et quand on replie le volet de marque page, ça laisse apparaître les taches noires de la girafe, ce qui ajoute une petite touche d’originalité à l’objet.

Jacques Duquennoy est également connu pour sa série d’albums Les fantômes, qui suit les aventures de Henri, Lucie, Georges et Edouard, quatre jeunes esprits.