The Irregular of the royal academy of magic T.1 – Par Yusura Kankitsu & Fumi Nagatsuki – Éd. Delcourt/Tonkam

Adaptation d’un Light Novel, cet album propose de plonger dans une société de Fantasy très hiérarchisée. D’un côté, nous avons les nobles, élite privilégiée grâce à leur maîtrise exclusive de la magie. De l’autre, les prolétaires, qui ne méritent aucune considération dans cet univers.

Hantise de la noblesse, il existe la « Lignée maudite » : il s’agit de non-nobles qui ont spontanément accès à la magie malgré leur absence de lignage. Ce sont des cas extrêmement rares.

Vous vous en doutez, le personnage principal risque d’être lié à cette affaire… On rencontre Ars alors qu’il a 5 ans. Il vit de diverses rapines afin de survivre seul dans la rue. Pas de chance pour lui : un jour, il vole des nobles qui n’hésitent pas à le poursuivre à travers des ruelles sordides afin de passer leurs nerfs sur l’effronté. Battu et aux portes de la mort, Ars se défend inconsciemment grâce à des prédispositions à la magie… Dans la foulée, il est recueilli comme un fils par Genos Wilzard, un mystérieux personnage intéressé par le don d’Ars.

Une ellipse de dix ans a lieu : dix années d’assassinats pour Ars au sein de la guilde, payée secrètement par le gouvernement pour laver les rues et les élites corrompues. Ars excelle désormais dans ce domaine, à grands renforts de magie et d’un pistolet 9 mm.

À l’image de ses collègues de la guilde, Ars travaille peut-être trop bien : depuis trois ans, il y a une baisse sensible des contrats, car la société est désormais presque entièrement pacifiée. Dans ce contexte, Genos envoie Ars à l’école pour y obtenir un diplôme et ouvrir son horizon, ce avant la mort programmée de son métier. Est-ce qu’Ars survivra à l’univers scolaire et à ses turpitudes ?

Portée par les jolies planches du dessinateur Fumi Nagatsuki (notamment lors des scènes d’action), la trame proposée par le scénariste Yusura Kankitsu se révèle pour sa part classique. Ars va ainsi devoir affronter, à son arrivée à l’académie royale de magie, des camarades issus d’une noblesse imbue d’elle-même et une société de castes qui ne l’attend pas.

Le hic, c’est que le héros est, en termes de capacités, à des années-lumière devant ses nouveaux camarades, et même devant son instructeur. Après une vie passée à survivre à la pègre et aux cibles retorses, Ars a développé des capacités exceptionnelles pour le combat et n’a pas beaucoup à se fouler pour briller au sein de sa promotion. Le propos de la série est donc exécuté convenablement, mais il se révèle pour l’instant peu emballant, car son héros est, pour ainsi écrire, pas du tout mis à l’épreuve.