Les Nations du Soleil Sanglant T.1 & T.2 - Ikka Matsuki - Akata

Dans le futur, le monde a subi une série de catastrophes : effondrement industriel, économique et guerre nucléaire. Le Japon, épargné par la guerre, a dû faire face à un afflux de réfugiés, à des épidémies et à une série de séismes dévastateurs. Entre ces évènements et un pouvoir politique aussi incapable que corrompu, le pays tomba dans le chaos, la famine et la violence. La population fut réduite à 90 % et de nombreuses technologies furent perdues, renvoyant le Japon au XIXe siècle.

Aux alentours de 21XX, l’archipel est désormais divisé en trois royaumes : Yamato, Buô et Sei, qui se livrent une lutte sans merci pour la suprématie. Rien ne change avec des élites corrompues qui n’ont que faire de la précarité du peuple. Aoteru Misumi vit au sein de la commanderie d’Ehime, du pays Yamato. Malgré les difficultés du quotidien, ce jeune marié envisage l’avenir avec espoir... jusqu’à ce qu’un drame vienne détruire son bonheur.

Extrêmement intelligent et ayant lu tout ce qui existait en écrits de jadis, de L’Art de la guerre de Sun Zi aux encyclopédies du Japon moderne, Aoteru Misumi décide de changer le monde et d’unifier l’archipel. Pour cela, il se rend à Osaka pour rejoindre l’armée des frontières, sous la direction d’un général célèbre pour manier aussi bien la plume que le sabre. Le manga conte son ascension en tant que stratège de génie qui fera renaître le Japon.

Dans la lignée des grands récits de guerre médiévale, Les Nations du Soleil Sanglant s’intéresse tout autant aux luttes de pouvoir qu’aux grandes batailles, dans un monde où l’instabilité politique règne. La source principale d’inspiration est bien évidemment Les Trois Royaumes, l’un des quatre grands romans chinois classiques, rédigé au XIVe siècle. On ne compte plus les adaptations et les références à ce célèbre roman dont Ikka Matsuki propose ici une version très libre, déplaçant l’histoire dans un Japon post-apocalyptique.

Dans ces deux premiers tomes, nous suivons trois fils d’intrigues plus ou moins parallèles. Il y a l’intégration de Misumi dans l’armée des frontières, où il monte rapidement en grade et commence à prendre des décisions radicales pour rétablir la justice à son échelle, le conflit entre son général et le ministre de l’Intérieur, dont la puissante famille contrôle Yamato, reléguant l’Empereur à un rôle de marionnette, et la révolution qui surgit à Sei, amorçant une nouvelle guerre avec Yamato.

Le propos est ambitieux, à l’image des annexes extrêmement détaillées sur l’histoire de ce monde fictif, tout en restant concentré sur une poignée de personnages, permettant de garder un fil narratif clair, rapide et passionnant. C’est une excellente entrée en matière, avec des personnages et des situations parfaitement ciselés, soutenus par le trait rugueux et précis du mangaka. Nous attendons désormais de voir Misumi à l’œuvre et déployer les fameuses stratégies qui vont renverser le cours des batailles et de l’histoire.