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Japan Expo 2026 : les jeux vidéo, une constante de la pop culture japonaise… en mutation ?

Par Romuald LEFEBVRE 10 juillet 2026 
Secteur le plus lucratif de l’industrie du divertissement mondialisé, les jeux vidéo occupent comme toujours une place importante au sein de la convention. Pourtant, le bilan mitigé qui s’est offert à nos yeux témoigne d’une industrie secouée par de profonds changements.

La plus importante mutation qu’a connue le secteur ces dernières années a eu lieu ces dernières semaines : la disparition annoncée du support physique. On s’attendait à ce que le futur GTA VI marque une étape vers les jeux à 100€ à leur sortie, mais c’était une autre évolution qui couvait : dans les futures boîtes du titre de Rockstar, il n’y aura pas de disque, mais simplement un code pour télécharger le jeu…

Japan Expo 2026 : les jeux vidéo, une constante de la pop culture japonaise… en mutation ?
Les 25 ans de l’éditeur Ankama occupent une large partie de la convention, proposant un voyage dans le temps et dans les titres populaires qui ont construit sa légende.
L’association M05 a mis en avant les aventures de Sonic pour son anniversaire.
De nombreuses bornes dédiées aux différents jeux Street Fighter étaient aussi disponibles sur la convention.

Playstation (Sony), leader incontesté de l’industrie, a saisi la balle au bond en voyant les précommandes records pour le titre : ils ont carrément annoncé les jours suivants qu’ils abandonneraient le support physique pour leurs consoles à partir de janvier 2028. Le futur de l’industrie sera digital (vente directe) ou ne sera pas selon Sony.

Le stand consacré à Silver Palace drainait les foules.
Granblue Fantasy bénéficie cet été d’une extension conséquente.
La série Disgaea abandonne, le temps d’un titre, la stratégie pour l’action.
Arknights : Endfield a fait son trou auprès des joueurs ces derniers mois.

À une époque où les studios à travers le monde ferment un par un, au rythme des économies budgétaires et des exercices fiscaux à assurer, la Japan Expo 2026 donne l’impression que les budgets des éditeurs dans la promotion marquent visiblement le pas.

Ainsi, cette année, il n’y a par exemple pas de stand Namco-Bandai (gros pourvoyeur d’adaptations d’animes ou de mangas populaires) ou Square Enix (gros marqueur culturel de l’industrie japonaise avec, entre autres, la saga Final Fantasy). Oui, il y a bien des conférences consacrées à l’activité vidéoludique qui donnent le tempo à la Japan Expo, mais les bornes manettes en main des gros jeux à venir se font beaucoup plus rares.

Splatoon Riders, une grosse cartouche de Nintendo pour cet été.
Orbitals, un titre en coopération à surveiller à la Rentrée pour sa direction artistique qui fait penser aux animes des années 1980-1990.
StarFox, un titre de la N64... remaké pour la troisième fois !

Oui, les jeux vidéo sont bien présents à la Japan Expo 2026, mais il n’y a rien qui fasse l’évènement du côté des bornes disponibles. Par exemple, le stand Nintendo à l’arrière du salon demeure une place forte du divertissement, mais nous avons été échaudés par l’absence de Fire Emblem : Fortune’s Weaves, qui pourtant sort en septembre prochain et qui est une licence populaire auprès du public qu’attire la Japan Expo (il n’y a qu’à se rappeler l’évènement quelques années de cela quand l’équipe créative de Intelligent Systems était présente pour revenir sur le très populaire Three Houses).

À une heure où les gros titres sont de plus en plus rares et espacés, il n’est pas évident pour les éditeurs de motiver les visiteurs lors d’évènements comme la Japan Expo 2026.

Une exposition est consacrée aux trente ans de la série Persona, populaire série de JRPG dérivé de la série Shin Megami Tensei. Une conférence s’est tenue ce vendredi 10 juillet avec l’équipe créative d’Atlus en vue du remake de Persona 4 à venir en 2027, mais nous avons été dans l’impossibilité d’y assister pour vous en rapporter le propos.

Par Romuald LEFEBVRE

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