Japan Expo 2024 : une édition affectée (notamment) par les Jeux Olympiques

Cela a paradoxalement eu comme conséquence d’offrir une édition plus agréable à visiter, où les différents éditeurs faisaient contre mauvaise fortune bon coeur. Le marché, très encombré par la multiplication des nouveaux éditeurs, subit un phénomène de ressac après les années exceptionnelles du Covid et de l’après-Covid. L’éditeur de webtoons Piccoma s’efface de la scène et même si l’on a croisé des visiteurs tout guillerets avec des sacs chargés de nombreux goodies, cette édition ne laissera pas une trace inoubliable alors qu’elle s’achève un 14 juillet de pré-JO et le jour d’une finale de l’Euro 2024 gagnée par l’Espagne. Too bad.

Ce qui est marquant, c’est que le nombre de visiteurs a chuté pour passer sous la barre des 200 000 visiteurs, soit une baisse de plus de 20 % en comparaison avec l’année précédente qui avait réuni le nombre précis et certifié de 255 259 visiteurs. Un score comparable au chiffre de... la 13e édition, en 2012 ! En d’autres termes, les planètes n’étaient pas alignées pour cette année.

Quoi qu’on en dise, ces quatre jours dédiés à la pop culture n’on pas pour autant été funestes. En témoigne la foule immense et longiligne à destination du stand des éditions Ki-oon, l’un des plus grands éditeurs indépendants de manga en France. Leur secret ? L’attractivité. Test de jeux vidéo, petits cadeaux gratuits, etc. Succès. La partie du festival dédié aux jeux vidéo peut en dire autant. Les stands n’ont pas désempli durant ces quatre jours au tournoi de Smash Bros et Mario Kart 8 de Luxe. Plus de 300 participants ont été annoncés par jour pour seulement... un seul vainqueur. Bravo à lui !

La fameuse chanson Le Bon Rhum de Binks, entonnée jadis par tous les vieux pirates a résonné à la Japan pour la communauté de One Piece. Comme chaque année, c’est aussi cela la Japan expo : des retrouvailles entre amis autour d’une même communauté faisant partie intégrante de l’univers des moussaillons de la pop culture. L’achat de produits exclusifs, la rencontre d’invités japonais, français ou encore anglais, les contenus et événements exclusifs, les animations et les stands (cosplays show, conférences, concerts, réplique du cockpit Faucon Millenium, etc.).

L’aura de l’archipel nippon ne faiblit décidemment pas en France. Si la baisse circonstancielle de fréquentation est bien réelle, les visiteurs seront définitivement de retour en 2025, avec la présence notable de la Japan Expo à l’exposition universelle d’Osaka, (on vous en reparle), et un invité d’honneur manga prestigieux déjà annoncé : rien moins que Junji Itō, le maître des histoires horrifiques et des personnages terrifiants !