Cinq Mecs en coloc – Par Jiraiya – Éd. Dynamite (La Musardine)

Comme Gengoroh Tagame, Jiraiya (l’auteur de ce nouvel album) fait partie de la première vague de mangakas à avoir popularisé le genre Bara au Japon. Il s’agit d’un genre centré sur la représentation explicite de romances entre hommes, mais aussi facilement reconnaissable grâce à une caractéristique graphique : sous les crayons des artistes, les personnages principaux y sont invariablement représentés comme grands et très musclés.

Cinq Mecs en coloc a hérité de son titre de la première histoire présentée dans l’album : il s’agit en effet d’un recueil de treize histoires courtes, généralement d’une vingtaine de pages chacune. Les différentes histoires présentées ont été publiées originellement dans les années 1990 et 2000 au Japon dans le magazine G-Men, dont Jiraiya est l’une des figures de proue.

Chacune des histoires de cet album est accompagnée d’un commentaire de l’auteur, où il explique sa satisfaction (ou non) vis-à-vis de son récit, ainsi que son état d’esprit au moment de sa conception. On apprend ainsi, même si on s’en rend très vite compte à la lecture de l’album, que l’artiste suit un cycle créatif : il débute par un récit ayant pour cadre le sport, puis enchaîne sur un autre ayant pour cadre les traditions folkloriques japonaises, puis conclue enfin sur un récit jouant sur le charme de l’uniforme. Concernant ce dernier thème, relevons que l’album s’achève sur l’une des plus intéressantes histoires de ce recueil avec un récit de camaraderie entre soldats de l’armée japonaise à l’approche de la conclusion de la Seconde Guerre mondiale.

Les lecteurs à la recherche de titres portés par de bons sentiments seront ici ravis : le romantisme fait loi dans les récits de Jiraiya, qui dépeint souvent des hommes qui ont honte d’avouer leur homosexualité et d’autres qui découvrent qu’ils sont réciproquement amoureux avec des amis. Ces intrigues sentimentales sont rarement intenses ou complexes (à l’exception d’un récit où un quarantenaire divorcé entretient une liaison très libre avec un homme bien plus jeune que lui), mais l’atmosphère bon enfant qu’elles dégagent peut aisément gagner l’adhésion des lecteurs.

Ce qui pourrait aussi surprendre à la lecture de cet album, c’est que de nombreuses de ses histoires sont simplement érotiques : l’émoi des protagonistes est ainsi souvent discret dans les planches de Jiraiya. Soyez aussi prévenus de l’effet inverse : lorsque l’auteur souhaite offrir une séquence assurément épicée à son récit, il se révèle concis en terme de pagination, mais très dynamique et démonstratif dans sa proposition. Pour illustrer ce dernier point, c’est l’exemple d’une relation de domination entre un propriétaire terrien et son employé agricole dans le Japon d’antan qui nous a le plus marqués.