The Blue Flowers and the Ceramic Forest T.9 & T.10 - Par Yuki Kodama - Éd. Mangetsu

Après sa rupture avec Aoko, Tatsuki a décidé de rester en Finlande pour tourner la page. Son absence se fait évidemment ressentir à l’atelier, où domine une humeur morose. Aoko se demande toujours si elle a pris la bonne décision : libérer Tatsuki afin de le préserver de ses angoisses encore vives. Comme toujours, la réponse à cette question prend la forme d’une céramique que Tatsuki a laissée derrière lui et qu’Aoko retrouve.

À partir de là, la magie de la série reprend son souffle dans une séquence dont elle a le secret : tout s’éclaire pour Aoko, ou du moins elle comprend ce qu’elle doit faire. Ainsi, le tome 9 est presque entièrement consacré à son voyage en Finlande pour retrouver Tatsuki. Cela va vite — comme une évidence — avec le soutien de tous ses collègues, et en premier lieu de Shinobu, experte en voyages à l’étranger.

Une ambiance un peu étrange traverse donc cette dernière ligne droite, où Aoko se retrouve seule dans un pays lointain dont elle ne maîtrise pas la langue — uniquement des phrases toutes faites. Entre introspection et solitude, ce temps presque suspendu apparaît nécessaire à notre héroïne pour mettre de l’ordre dans ses pensées, mais aussi pour apporter un peu de suspense à un récit globalement balisé, dans le bon sens du terme.

Le tome 10, quant à lui, le dernier, conclut le manga relativement rapidement mais sans précipitation. Tout ayant été dit et finalement dénoué, il ne reste qu’à profiter du bonheur avec une série de chapitres finaux simples mais efficaces et touchants. Une jolie conclusion pour une série parfaitement ficelée, mais on n’en attendait pas moins de la part de Yuki Kodama, connue pour Kids on the slope.

Au-delà de la romance, bien pensée autour des angoisses relationnelles des deux protagonistes, The Blue Flowers and the Ceramic Forest a été également — et surtout — l’histoire d’un atelier de céramique, et plus particulièrement de Hasami, village spécialisé dans la production de porcelaine du quotidien dans un style connu sous le nom de Hasami-yaki. Pour prolonger la vie de l’atelier, le dernier tome est complété par une petite histoire autour de trois de ses membres, avec un zeste de jazz, et une autre dédiée à l’ami décédé de Tatsuki.

Une très belle série sur un sujet artisanal, qui a mêlé avec habileté l’aspect didactique — et commercial — à la passion et à la récolte du fruit de ses efforts. À la fois simple et sophistiquée, prenant pour théâtre un Japon loin de la grande ville et peu connu, Yuki Kodama a signé une nouvelle œuvre fine et juste, donnant vie à des personnages attachants et à un univers envoûtant. À découvrir absolument !