Gate - Au-delà de la porte T.19 & T.20 - Par Takumi Yanai & Satoru Sao - Ototo

L’unité des forces spéciales, dont fait partie Delilah, cherche un moyen de pénétrer dans la ville de Tanska pour libérer un prisonnier japonais, l’une des personnes disparues lors de l’ouverture de la Porte. Mais la surveillance drastique des soldats de la ville s’avère impénétrable. C’est alors que le commandant se remémore d’une tactique utilisée par Itami durant sa formation militaire. Il décide de l’appliquer bien qu’elle soit peu glorieuse.

Une bonne moitié du tome 19 est consacrée à cette opération de sauvetage et à l’exfiltration de l’unité, qui se transforme en une véritable cavalcade : le gros des forces locales, loyales à Zorzal, sont embusquées un peu partout et les différents points d’exfiltration se révèlent les uns après les autres occupés par l’ennemi. Finalement, l’unité est sauvée grâce à l’intervention de l’équipe d’Itami qui rentrait à Alnus.

Cette péripétie met un terme à la longue séquence de batailles et de combats à laquelle les différents personnages, du vaste casting de la série, ont participé. Le retour à Alnus, et un nouveau séjour au Japon, fait retomber un temps la pression, en particulier grâce à la nouvelle venue dans la bande, la demi-déesse Giselle, aussi puissante que naïve, qui se retrouve à devoir travailler comme serveuse pour éponger ses dettes.

La politique reprend ensuite ses droits. D’abord avec la journaliste qui accompagnait l’équipe d’Itami, qui voit son reportage totalement censuré, puis avec les grandes puissances du monde qui décident d’unir leur force pour s’emparer du contrôle de la Porte, sous gestion exclusive du Japon. Mais ce que tout le monde ignore, c’est la décision des autorités japonaises de fermer la porte à cause du brouillard noir. Heureusement ils possèdent une arme secrète : Lelei, qui serait capable d’ouvrir une nouvelle porte.

La séquence de test d’ouverture d’une autre porte sur Terre est amusante, tout comme la situation dans laquelle se retrouve ce pauvre Itami qui a servi d’explorateur. Cependant la décision de fermer la porte angoisse tout le monde, aussi bien les soldats qui vont rester sur place que les habitants d’Alnus, désormais habitués à commercer avec le Japon et à bénéficier de sa protection. Une période difficile s’annonce pour la cité frontalière, alors que la guerre civile ravage toujours le pays.

Des épisodes qui jouent parfaitement bien leur rôle d’intermède et de distillation des intrigues liées au Japon et à la Porte, mettant un peu de côté la situation politique de l’Empire. Chaque camp utilise ce temps pour préparer son prochain mouvement et l’avenir du territoire spécial semble plus incertain que jamais. Un contexte qui maintient ainsi l’intensité d’une lecture toujours aussi passionnante, grâce notamment à un univers et des personnages attachants et courageux.