Dead by Daylight fait son grand retour au Japon !

Mathieu Côté et Dave Richard ont fait partie de l’aventure Dead by Daylight depuis le tout début du projet. Ayant débuté respectivement comme producteur et game designer, ils sont aujourd’hui le visage de l’entreprise et de la vision créative qui anime les équipes. Souriants et joviaux, on les imagine difficilement à la tête d’un des plus grands jeux de survival horror du monde. Aujourd’hui, Dead by Daylight (DbD pour les intimes) est devenu une icône du paysage vidéoludique, accumulant des millions de joueurs, et tout autant de contenu en ligne. Porté par une esthétique particulière rendant hommage au genre du « slasher », il a su captiver son public.

Lorsque Mathieu Côté décrit le fruit des efforts du studio, il en parle comme d’un « musée de l’Horreur », qui intègre nombre de licences connues comme Halloween, Saw, Silent Hill, ou les œuvres du mangaka Junji Ito. Les pauvres survivants se retrouvent ainsi poursuivis par des créatures iconiques, comme Freddy Krueger (Les Griffes de la nuit), Leatherface (Massacre à la tronçonneuse), ou encore Sadako (The Ring).

DbD est un jeu porté par sa communauté, où les joueurs investissent des centaines d’heures pour devenir un tueur impitoyable ou un survivant insaisissable. Et l’un des épicentres de cet engouement se trouve au Japon. Six ans après sa dernière présence au Pays du Soleil Levant, c’est avec « Tadaima Japan » (littéralement, « On est rentré, Japon ! ») que le studio vient rencontrer ses fans Nippon.

Mathieu Côté : « L’idée était essentiellement de créer un moment pour les joueurs japonais, qui sont une communauté qu’on apprécie tout particulièrement, pour leur donner un moment et un endroit où venir se regrouper, pour venir partager leur passion, pour venir nous rencontrer, pour qu’on puisse leur raconter les toutes dernières choses qu’on leur amène. »

Dave Richard : « On a souvent fait du contenu basé sur la culture japonaise, le folklore japonais, et c’est toujours super-apprécié, pas seulement par les Japonaises et les Japonais, mais aussi à travers le monde. Personnellement, c’est la première fois que je vais rencontrer des fans en personne au Japon, j’ai vraiment hâte. »

Tout dans « Tadaima Japan » témoigne de l’excitation des créateurs et des fans. Les tickets, symboliquement vendus 390 yens pour être prononcés « San (3) - Kyuu (9) » (Thank you), se sont écoulés en 24 heures, preuve de l’engouement local. L’événement promet ainsi plusieurs sessions de rencontres avec les créateurs du jeu, ainsi qu’un grand panel en direct où le studio discutera avec des streamers japonais, répondra aux questions du public et reviendra sur les six ans écoulés depuis sa dernière visite au Japon. Mais pourquoi tout cet engouement ? D’après les créateurs, la communauté japonaise de DbD est l’une des plus actives du jeu :

Mathieu Côté : « On le voit vraiment au niveau de l’engagement et de la passion, les joueurs sont passionnés, ils sont très dédiés à Dead by Daylight. Les joueurs restent, les joueurs sont engagés, les joueurs partagent beaucoup de contenu entre eux, que ce soit sur les réseaux sociaux ou autres. Ce sont des gens extrêmement engagés dans le jeu de plein de manières. »

Dave Richard : « On le voit à travers la communauté en ligne aussi. Les streamers, les Youtubers, les créateurs de contenu, les gens qui créent ce genre de contenu au Japon sont grandement investis, vraiment passionnés. »

Pour preuve, l’événement de Behaviour Interactive comptera sur la participation de créateurs de contenus locaux :

Mathieu Côté : « On a par exemple le Blood Party Friday, avec qui on va participer pour notre événement. Ce sont des créateurs de contenu sur Dead by Daylight depuis maintenant, cinq, six, sept ans, avec qui on participe. On les a invités à Montréal il y a deux ans, ils sont venus en visite ici. Ce sont des gens avec qui on a créé des liens. »

Lorsqu’ils sont interrogés sur l’importance du Japon dans le jeu, Mathieu Côté et Dave Richard sont tout sourire. Très clairement, cette culture est devenue une de leurs sources d’inspiration préférées. Mathieu Côté nous raconte une anecdote sur la création du personnage de l’Esprit, l’un des tueurs du jeu :

Mathieu Côté : « On a fait des sondages auprès de nos joueurs japonais […] pour demander aux gens ce qu’ils voudraient voir. On s’était dit au tout début qu’on pourrait faire un personnage fantomatique, puis on s’est dit que c’était vraiment trop commun. On a vu des films comme The Grudge ou The Ring, et on se disait « c’est les plus populaires, probablement que les gens veulent quelque chose d’autre ». Mais quand on a fait les sondages, c’est finalement ce qui a été réclamé par un gros pourcentage. Du coup, on s’est dit : OK, on va faire notre propre version et on s’est beaucoup amusés. »

Visiblement, le studio crée chaque personnage avec soin, afin de les rendre véritablement menaçants. Le directeur créatif nous explique :

Dave Richard : « Pour ce qui est des [personnages] originaux, peu importe la culture, le folklore qu’on va explorer, ce qui est important pour nous, c’est de bien la représenter, d’apporter un twist aussi qui va être original. […] On veut être sûr qu’on s’accroche à la réalité, qu’on fasse une belle représentation pour que les gens se reconnaissent, reconnaissent leur culture et leur folklore, mais aussi qu’on les surprenne avec quelque chose d’original, qui est bien à nous. […] Il y a un grand souci du détail, on est aidé par des consultants pour s’assurer que le contenu que l’on crée est représentatif, c’est important pour nous ça. »

Mathieu Côté : « Même quand on va chercher des trucs qui sont super-précis et qui vont être familiers à des gens très spécifiques, eux ils vont se reconnaître, ils vont reconnaître des légendes du folklore qui leur sont très personnelles. Mais ce qui est merveilleux avec l’horreur, c’est que c’est universel. […] Pour certaines personnes, ça va être très personnel, pour d’autres ça va être une découverte, mais pour tout le monde, ça reste quelque chose d’intense. »

Véritable Homecoming, « Tadaima Japan » permet à la communauté japonaise de rencontrer et d’échanger avec les créateurs de leur jeu favori. Quelles surprises le studio Behaviour Interactive réserve-t-il ? La réponse le 12 mars à l’IKUSA ARENA !