Battle Royale Enforcers T.1 - Par Koushun Takami & Yukai Asada - Ed. Soleil Manga

Contraints non seulement de subir les moqueries de leurs hiérarchies, les élèves de l’Institut de la République d’Extrême-Orient vont également devoir se livrer bataille entre eux dans un programme d’élimination. Pour ce faire, huit groupes de cinq élèves devront s’affronter jusqu’à ce que mort s’en suive. L’unique groupe restant bénéficiera d’une réhabilitation ainsi que d’une année d’étude entière validée. Encore faut-il en ressortir indemne !

À l’aube des années 2000, en 2003 exactement, les éditions Soleil présentaient ce qui allait révolutionner un genre bien spécifique : le Survival. Koushun Takami & Masayuki Taguchi lançaient la série Battle Royale, un jeu macabre dans lequel des élèves devaient impérativement survivre en éliminant leurs camarades de classe.

Depuis lors, de nombreux auteurs ont tenté l’expérience en positionnant leurs œuvres avec ce même déferlement de violence comme c’est le cas de Btooom par Junya Inoue ; Alice in Bordeland de Hara Asô ou encore l’excellent Killer Instinct de Miscio Yazu & Keito Aida.

Environ deux décennies plus tard, Koushun Takami remet le couvert en nous distillant une trame se concentrant sur le même concept, à la différence près que cette fois-ci, les prétendants au titre pourront évoluer en équipes.

Reprenant donc le concept original de Battle Royale, Koushun Takami apporte néanmoins du sang frais à cette trame évoluant à cent à l’heure. Dés l’entame et avant même que le jeu du massacre s’enclenche, on voit clairement les élèves qui se respectent et ceux qui se haïssent profondément. Une haine viscérale pousse déjà certains à vouloir coûte que coûte blesser l’autre. Ce n’est donc pas étonnant de voir certains privilégier leurs divergences d’opinion pour en venir aux mains, ou pire : chercher à assassiner l’autre, une fois le gong du Battle Royale enclenché.

D’un point de vue graphique, on change drastiquement de dessinateur et c’est au tour de Yukai Asada de s’y frotter. L’artiste joue, ici, sur les effets d’ombre et de lumière par un trait qui se défend ainsi que par un découpage qui se veut plutôt attractif. Malheureusement, on ne peut néanmoins pas comparer son talent avec l’adresse spectaculaire de son prédécesseur, Masayuki Taguchi qui envoutait littéralement chaque planche de par sa maitrise graphique.

Pour ce nouvel arc, les faciès demeurent bien trop lisses en comparaison, manquant du tonus d’envergure qui était la marque de fabrique de la série phare. Toutefois, les scènes gores demeurent toujours bien présentes, et plairont sans nul doute aux friands du genre, raison pour laquelle les différents titres de Battle Royale s’adressent toujours à un public averti.

Sans réellement atteindre le niveau de l’œuvre originale, cette nouvelle version tient toutefois le lecteur en haleine. À voir ce qui nous sera proposé, dans les prochains tomes.