L’Abominable chevalier T.1 – Par Ryo Hiromatsu & Osamu Kozuki – Éd. Delcourt/Tonkam

Nous tenons ici le premier tome de l’adaptation d’un Light Novel publié en ligne. Débutée au Japon en 2017, cette adaptation est déjà complète là-bas en six volumes.

Le héros, Shigeru, a été accusé à tort d’une agression sexuelle dans les transports en commun, quelques années plus tôt. Avec un physique peu avenant et un sac à dos rempli de jeux vidéo érotiques, il a vite été condamné par la Justice, bien que la plaignante ait été reconnue plus tard coupable de fausses accusations. Brisé, l’ancien commercial s’est renfermé sur lui-même et est devenu un hikkikomori.

Ce qui l’amuse désormais, c’est de suivre les théories du complot sur le net expliquant la recrudescence de disparitions inquiétantes sur l’archipel nippon. Un internaute explique carrément qu’il s’agit de rapts vers une autre dimension : les victimes avaient simplement levé leurs bras vers le ciel à deux heures du matin, assis devant leur PC et la fenêtre la plus proche ouverte. Shigeru, amusé donc, s’essaye au rituel…

Un choix de paramètres digne d’un jeu de rôles s’affiche alors à l’écran. Shigeru pense avoir été hacké, mais joue le jeu. Il décide de sacrifier la beauté plastique de son avatar afin d’obtenir des points bonus à accorder à diverses compétences. Le personnage de Shigeru sera donc effroyablement laid, mais doué de compétences quasi divines.

Shigeru s’endort devant l’ordinateur et se réveille dans une cabane qui lui est inconnue. Pire, il se réveille dans le corps de l’avatar qu’il vient de créer ! Notre héros se dit qu’il vient de ressusciter dans un nouvel univers, ce qui serait peut-être l’occasion de commencer une nouvelle vie.

Notre héros n’est pas seul dans la cabane car trois autres personnes viennent elles aussi de ressusciter dans cet univers. Parmi ces nouveaux personnages, il y a Seika, une adolescente (tout le groupe, Shigeru inclus, a 16 ans dans ce nouvel univers) que Shigeru identifie comme une Tsundere. À son contact et au fil de ce tome, notre héros va apprendre qu’il ne faut pas se fier aux apparences car Seika est plus prévenante, gentille et intelligente qu’il ne l’avait prévu. Pas de chance pour Shigeru, il a accepté deux malus pour obtenir ses pouvoirs divins : il perd de la vie si il entre en contact physique avec un personnage féminin et tout acte sexuel de sa part le verra mourir par démembrement !

Parmi le groupe, on fait aussi la connaissance de Seiji, un bon gars aussi bien dans la vraie vie que dans ce nouvel univers. Idéaliste et sensible aux autres, il est l’incarnation des personnes en qui Shigeru ne peut pas faire confiance, mais là encore, notre héros va apprendre à son contact qu’il peut exister des personnes sincèrement bonnes.

Vous l’aurez compris, l’intérêt de cette série réside dans l’apprentissage de Shigeru et son ouverture progressive aux autres. Bien qu’il reste méfiant, ça peut servir dans cet univers d’Heroic Fantasy, notre héros découvre que tout le monde n’a pas une dent contre lui et que sa laideur n’est pas un frein pour développer des amitiés véritables.

L’autre pan de la série réside dans le fait de comprendre ce nouvel univers, son économie aussi, le tout accompagné de quelques scènes d’action. Le joli trait d’Osamu Kozuki accompagne de manière plaisante ce récit initiatique, qui manque pour l’instant de véritable enjeu scénaristique afin de retenir les lecteurs.