Four Knights of the Apocalypse T.19 - Par Nakaba Suzuki - Pika Édition

Percival et Cie se sont lancés à la recherche de leurs compagnons d’armes, qui devraient tous se trouver au Royaume Éternel, c’est-à-dire le nouveau Camelot situé dans une dimension parallèle, laquelle absorbe Britannia pour s’étendre et prendre forme. En attendant de se confronter au roi Arthur, devenu fou, nos héros sont donc en quête des trois autres Knights of the Apocalypse.

La première partie du tome achève la visite chez Gawain et son père, qui habitent un immense navire volant. Outre les retrouvailles musclées d’usage, le lecteur aura la surprise de découvrir l’insignifiant et médiocre demi-frère d’Arthur, Kay, aperçu dans The Seven Deadly Sins, devenu un adulte honorable et lucide. Un détail intéressant, qui montre les évolutions parfois surprenantes des personnages dans l’œuvre de Nakaba Suzuki — on pense notamment au père adoptif de la magicienne Thitis.

Cette courte visite permet d’autres rencontres surprenantes : celle de la servante et du valet de Gawain, au style grotesque dans le bon sens du terme, mais surtout celle du cuisinier de la famille, qui possède d’autres talents en lien avec une petite intrigue — laquelle trouve ici sa résolution de façon simple et amusante, ouvrant de nouvelles perspectives à nos héros.

Mais pour l’heure, et c’est le fait principal de ce tome, Percival et Cie ne perdent pas plus de temps et enchaînent avec leur nouvelle destination : le Chaudron d’Annwn, lieu où sont envoyés les habitants de Camelot qui remettent en question la perfection et le bonheur prodigués par le royaume. Le lieu est gouverné par Bertolepe, l’un des Quatre Périls, que nos héros espèrent vaincre en infiltrant le tournoi organisé annuellement à Annwn (avec, pour récompense accordée au vainqueur, la liberté).

Le manga se lance donc dans un incontournable du shônen manga : le tournoi d’arts martiaux. Après les deux de Vaizel — un classique à huit participants suivi d’un second par équipe rapidement interrompu — celui d’Annwn compte seize participants. Et comme ce type d’événement est propice à l’introduction et au retour de nombreux personnages, Nakaba Suzuki ne s’en prive pas, avec un casting extrêmement intéressant et riche.

Le récit prend donc un tour inattendu avec ce grand tournoi qui devrait occuper nos héros un petit moment. Entre certains conflits personnels à régler et l’introduction de nouveaux personnages, le programme apparaît chargé et excitant. Le voyage à Britannia se poursuit ainsi de manière à la fois classique et inattendue, dans le sens où l’étape suivante demeure systématiquement imprévisible. Si l’on ajoute des héros attachants, une action permanente et des surprises, Four Knights of the Apocalypse continue de proposer une aventure palpitante qui s’inscrit dans la plus pure tradition du shônen manga.