Blooming Girls T.7 & T.8 - Par Mari Okada & Nao Emoto - Delcourt/Tonkam

Ces volumes concluent le parcours de nos 5 héroïnes et se recentrent plus particulièrement sur le triangle amoureux principal, à savoir Kazusa, Niina et Izumi. Cependant le grand final réunit bien tout le monde sur une idée aussi loufoque que maline, qui permet une ultime explication collégiale entre ces lycéennes qui ont décidé d’explorer la grande question de leur âge : quelle est la différence entre le désir et l’amour ?

Pour rappel, le récit de Mari Okada conte l’histoire des membres du club de littérature d’un lycée, 5 jeunes filles toutes très différentes : la plus jolie fille de l’école, réservée, l’aspirante romancière, taciturne, la présidente, sérieuse et rigide, et enfin les deux bonnes copines, qui se considèrent banales. Leurs sujets de discussion finissent par tourner autour du sexe, de façon détournée jusqu’au jour où Niina, la plus jolie du lycée, rompt le non-dit en révélant aux autres qu’elle voudrait faire l’amour avant de mourir.

Ce sera le début d’une période d’agitation et de changement pour elles. Ce qui n’était que des mots va finir par prendre forme car elles vont petit à petit se mettre à suivre leurs désirs, donnant lieu pour chacune à une intrigue, dont certaines vont se recouper. Il y a de tout : de la romance la plus innocente à des situations plus équivoques, comme des tentatives de séduction de professeurs adultes. Le mélange entre des aspects naïfs et d’autres plus crus apportent une ambiance surprenante et réaliste. Le récit repose ainsi sur un jeu des limites, qui ne sont néanmoins jamais franchies, faisant demeurer le manga dans un registre grand public.

Dans l’idée de Mari Okada, la virginité des femmes est généralement présentée comme une chose sacrée tandis que celle des hommes est un sujet d’humour. Elle a donc voulu bousculer cette représentation avec une comédie de « puceaux » féminins, aussi grivoise et irrévérencieuse que dans un récit avec des protagonistes masculins. Cependant Mari Okada avouera que le projet initial était davantage subversif et qu’elle s’est laissée envouter par la pureté de ses propres personnages, qui ont finalement imposé l’ambiance du titre.

En effet, Blooming Girls c’est également Nao Emoto, dessinatrice et metteuse en scène, qui insuffle au ton piquant de Mari Okada une douceur et une sensibilité qui la contre balance. Nous l’avons évoqué dans nos précédentes chroniques : c’est cet équilibre, jouant sur le paradoxe et la contradiction des personnages, qui confère au manga sa justesse et sa force. Nous sommes ainsi passés, dans un grand tourbillon d’émotions, du rire au conflit, avec des moments de malaise ou au contraire de grande tendresse.

Avec son mélange de structures classiques de comédie et de questions concrètes, voire crues, sur l’amour et le sexe, Blooming Girls a parfaitement saisi le délicat passage à l’âge adulte. Abordant frontalement son sujet dans une ambiance de camaraderie, portée par des personnages attachants, ce fut une jolie lecture, à la fois forte et légère.