Magus of the Library T.8 - Par Izumi Mitsu - Ed. Ki-oon

Nous avions laissé Shio et les autres apprentis à leur quotidien, sans conscience de la menace qui surgissait en ville, mais aussi au sein de la bibliothèque. Ce huitième tome est ainsi entièrement consacré à cette attaque à la fois de grande envergure et chirurgicale. L’objectif des ennemis des Kahunas est simple : déstabiliser politiquement la Grande Bibliothèque tout en récupérant un ouvrage qui romprait l’équilibre du monde si son contenu était dévoilé.

Cependant, le tome ne débute pas sur les chapeaux de roue : le premier chapitre s’attarde sur la situation ici et là des apprentis, dont le groupe de Shio qui visite le centre culturel de l’ouest de la ville. D’ailleurs, le plan des conspirateurs n’est pas particulièrement destructeur : ils font surgir au milieu de la ville un esprit de la terre gigantesque, mais celui-ci reste immobile. Ils comptent sur la peur qu’il va susciter pour provoquer la panique et le désordre.

Et cela fonctionne : l’apparition gigantesque entraîne d’importants mouvements de foule, mais les gardiens de la Grande Bibliothèque hésitent à intervenir car ils devinent le piège. Sedona ordonne cependant d’intervenir, tandis que lui reste sur place pour protéger la bibliothèque. Une décision qui coupe la poire en deux et permet, dans une certaine mesure, des confrontations.

Il y a ainsi la bataille des « dortoirs », où une personne masquée s’est emparée du fameux ouvrage que Shio cachait. Les subordonnés de Sedona l’affrontent dans une longue passe d’armes, qui met en scène moultes techniques. Du côté de la ville, l’affaire de l’esprit de la terre apparaît finalement comme une périphérie mineure. C’est la rencontre de Shio avec un mystérieux mage du ciel, à la tête de l’organisation ennemie, qui constitue l’élément central.

Le « chef des vilains », portant un masque, apparaît comme une sorte d’excentrique idéaliste aux méthodes extrêmes. Il n’est pas hostile aux habitants et aide même Shio à secourir des blessés, tandis que notre héros n’a aucune conscience de son identité. Une séquence intéressante, qui fait se rencontrer deux futurs adversaires, aux tempéraments proches mais aux idées politiques assez différentes.

Un tome fort réussi, qui a réduit pour une fois ses nombreux points de vue pour se concentrer sur une bataille, deux terrains et quelques personnages. Le manga souffre toujours d’un monde extrêmement vaste présenté au compte-goutte et de façon désordonnée (un peu de religion ici, un peu de géographie là, etc.), nous privant d’une vue d’ensemble claire. Mais il n’en reste pas moins que l’univers et les personnages créés par Izumi Mitsu s’avèrent attachants et fascinants. De plus, l’approche « culturelle » de l’intrigue, faisant des livres des armes plus redoutables que la magie ou les esprits, apporte une grille de lecture tout à fait passionnante.