Erio & The Electric Doll T. 3 & T. 4 - Par Shimazaki Mujirushi & Kuroimori - Ed. Mangetsu

Le voyage d’Erio, jeune fille capable de produire de l’électricité, et d’Ange, l’androïde qui l’a élevée, les mène à Atlas City, une ville située sur une île isolée, où les recherches sur l’électricité sont autorisées. Erio espère y trouver un moyen de restaurer la personnalité d’Ange, ainsi que des réponses sur l’origine de la grande guerre. Les choses se présentent bien : Ada, la scientifique qu’on leur a recommandée, se révèle aussi compétente que chaleureuse.

De nouveau, le récit interroge la notion d’« âme » : Ange est-elle une véritable personne ? Que penser de sa personnalité actuelle, dite Gena, par rapport à celle qu’elle avait avant l’accident du volume 3 et qui a élevé Erio ? Alors que notre héroïne s’interroge sur la légitimité d’effacer « Gena », une mystérieuse poupée androïde fait son apparition.

Cette autre « Ange » donne un coup de pression au récit, introduisant un scientifique peu recommandable, lié de façon inattendue au passé d’Erio. Certains secrets commencent à être dévoilés, et le volume 4 constitue à la fois un tournant et un accélérateur de l’histoire, avec une nouvelle destination : une ville universitaire qui abrite les plus grandes archives du monde.

L’histoire se concentre ainsi de plus en plus sur l’origine de la grande guerre, mettant un peu de côté les péripéties locales, qui reposent sur les rencontres que font Erio et Ange au cours de leur voyage. Elles se résument ici à deux séquences, toutes les deux sur le même thème : la relation difficile entre un père et sa fille. Les deux proposent des issues radicalement opposées et permettent à Erio de comprendre que les relations parentales peuvent prendre des formes très différentes.

Le cœur du manga, quant à lui, explore les secrets entourant la grande guerre contre les Intelligences Artificielles avec une révélation tonitruante. Les cartes sont rebattues et les perspectives s’en trouvent modifiées. Le développement demeure classique, mais la dimension émotionnelle fonctionne bien, avec en prime la question du libre arbitre et du destin.

Toujours aussi agréable à suivre, Erio & The Electric Doll se dirige doucement vers sa fin — le cinquième tome sera le dernier. Dans ces nouveaux épisodes, l’exploration de l’univers steampunk laisse sa place à la quête existentielle des héroïnes et à des menaces qui les visent directement. Cependant, le charme du manga continue d’opérer grâce à la belle relation qui unit Erio et Ange.