La couverture réalisée par le célèbre artiste Satoshi Urushihara annonce la couleur : nous tenons enfin, à notre humble connaissance, un livre de référence sur le genre du Hentai en France ! Mais pas que : comme l’indique le sous-titre, les mangas érotiques seront ici étudiés dans le prisme plus large de l’érotisme et de la pornographie au Japon.
Nous avons tout d’abord apprécié que le livre prenne le temps de réaliser une explication sémantique clair des termes, et donc des genres, qui seront présentés dans l’ouvrage. Accessible à tous les publics (pour peu qu’ils soient adultes, bien évidemment), le livre rappelle une dichotomie importante : si à l’international (comme en France), on évoque les mangas pornographiques sous le terme « Hentai », ce n’est pas le cas au Japon où on les nomme « eromanga ». On projette donc inconsciemment une représentation arrêtée sur un genre bien plus riche qu’il n’y paraît.
Ce que nous avons peut-être le plus apprécié avec cet ouvrage, c’était de découvrir la richesse artistique à travers les siècles que l’on retrouve derrière l’érotisme au Japon, ainsi que ses ramifications pornographiques que l’on peut retrouver aujourd’hui dans l’industrie du Hentai. Littérature, arts graphiques, cinéma… L’équipe d’auteurs n’a pas ménagé sa peine pour présenter de manière passionnante la richesse artistique qui donne vie à l’érotisme japonais, mais aussi de quelles manières ce dernier a progressivement intégré des influences étrangères.
Il était aussi intéressant de lire dans ce livre des dossiers éclairant toutes les sexualités, comme l’homosexualité masculine ou le saphisme. Nous avons découvert à l’occasion là aussi la richesse à travers les décennies des genres éditoriaux associés au Japon et elles méritent à chaque fois le détour.
Notre (très relative) réserve face à ce livre, c’est qu’on aurait aimé lire davantage de la part des auteurs à propos de l’édition de Hentai de nos jours en France, (relativement) florissante depuis 2019 et l’accès pour les éditeurs francophones au catalogue de WaniMagazine (l’éditeur leader du marché du Hentai au Japon). Ces temps contemporains sont bien évidemment présentés, mais on aurait aimé un traitement aussi conséquent que les autres thèmes.
Cela ne gâche en rien l’excellente surprise que fut cet ouvrage. Servi par une belle maquette agréable à parcourir au fil des pages et la présence de très nombreuses couvertures pour représenter les œuvres évoquées, le propos de Benjamin Dulot, Joan Lainé et Julia Popek se dévore sans effort et on ressent à sa lecture qu’il nous apporte un bagage culturel bienvenu. Hentai ! Érotisme et pornographie au Japon est un livre qui nous paraît incontournable pour les lecteurs qui souhaitent se cultiver ou découvrir un espace de l’imaginaire bien plus riche qu’on ne l’imagine.
Par NICKYL
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Hentai ! Érotisme et pornographie au Japon. Par Benjamin Dulot, Joan Lainé & Julia Popek. Ynnis Éditions. Sortie le 8 octobre 2025. 160 pages. 35,00 Euros.
